Soldats bâtisseurs

De l'Antiquité à nos jours, le soldat fut non seulement un guerrier mais souvent aussi un bâtisseur. Partant de cette constatation, les organisateurs de ce colloque ont voulu montrer combien ce sujet était particulièrement riche et la recherche encore ouverte aux historiens de tous horizons. S'ouvrant sur une mise en perspective des phénomènes de projection, de construction et de fortification, analysant plusieurs espaces (Amériques, Afrique, Indes, Extrême-Orient), et présentant des acteurs très divers (ingénieurs, fantassins et artilleurs de marine, sapeurs et légionnaires), les communications reviennent sur ces réalités historiques de la colonisation française du XVIIIe au XXe siècles (« l'épée et la charrue », « le mortier et le canon », « la truelle et le mousqueton »).

Elles exposent également la perpétuation de cette tradition de nos jours au travers du service militaire adapté, des « projets Afrique » ou de certains aspects des opérations de rétablissement et de maintien de la paix. Par sa densité, ce colloque a permis de réfléchir notamment sur les interactions entre la politique, la stratégie et la logistique, et par sa variété d'aborder la complexité en histoire. Il a enfin permis de croiser les regards sur les événements et les hommes, faire le point des recherches abouties ou en cours, marquer les étapes du raisonnement vers des conclusions provisoires et ouvrir de nouvelles pistes aux futurs étudiants et chercheurs.